小論文

※本用語の解説は1992年に作成されたものです。

大学入学者選抜は，調査書の内容，学力検査・面接・小論文その他の能力・適性等に関する検査の成績，大学が必要に応じて実施する健康診断，その他大学が適当と認める資料により，入学志願者の能力・適性等を合理的に総合して判定する方法によるものとされており（大学入学者選抜実施要項第1の1），小論文は，この検査方法のーつである。
大学は，入学志願者の能カ・適性等をできる限り多角的に検査するため，小論文を課することが望ましい（大学入学者選抜実施要項第4の2の（1））とされている。特に，学力検査を免除し，推薦により入学者の選抜を行う場合においては，面接又は，小論文を課することが望ましいとされている（大学入学者選抜実施要項第1の2）。
出題の方法としては，主題を与えて自由に論述させたり，資料，統計等を提示して設問について論述させる等の方法がある。平成3年度は，国立76大学188学部，公立20大学31学部において行われている。